在國家標準GB/T 13304—91《鋼分類》中，按照化學成分、主要質量等級和主要性能及使用特性，將鋼分為非合金鋼、低合金鋼、合金鋼三大類。 

非合金鋼已在第二章第三節(jié)中介紹，以下主要介紹低合金鋼和合金鋼。

 (1)低合金鋼 是指合金元素的種類和含量低于國標規(guī)定范圍的鋼。 按質量等級(即按低合金鋼中有害雜質S、P的含量)又可將低合金鋼分為普通質量低合金鋼(如一般低合金高強度結構鋼、低合金鋼筋鋼等)；優(yōu)質低合金鋼(如通用低合金高強度結構鋼、鍋爐和壓力容器用低合金鋼、造船用低合金鋼等)；特殊質量低合金鋼(如核能用低合金鋼、低溫壓力容器用鋼等)。 

(2)合金鋼 是指合金元素的種類和含量高于國標規(guī)定范圍的鋼。 按質量等級，合金鋼可分為優(yōu)質合金鋼(如一般工程結構用合金鋼、耐磨鋼、硅錳彈簧鋼等)；特殊質量合金鋼(如合金結構鋼、軸承鋼、合金工具鋼、高速工具鋼、不銹鋼、耐熱鋼等)。 

習慣上按合金元素總量將合金鋼分為：低合金鋼(wMe＜5%)、中合金鋼(wMe=5%～10%)和高合金鋼(wMe＞10%)。

 按合金元素種類將合金鋼分為：鉻鋼、錳鋼、硅錳鋼、鉻鎳鋼等。 按用途將鋼分為：結構鋼、工具鋼、不銹鋼及耐熱鋼等。